近所のスーパーであさりを購入。
明日の夕飯のお味噌汁に使うから、今のうちに砂抜き中。
水に沈んだあさりは一生懸命に砂をピュッピュッ、ペッペッペッ！
見ていると、何だか「アラ、カワイイ」なんて思っちゃったりして。
愛着が湧いてきて「ちょっと飼ってみようかな？」なんて考えたことありませんか？
そして、そもそも「あさり」って、寿命はどれくらいなんでしょうか？
せっかく飼育しても、１年とかで死んでしまったら、悲しいですもんね。。。
あさりの寿命が400年！？そんな長生きの長老あさりがいるって本当？
地球上には私たち人間をはじめ、様々な生き物が生息していますよね。
どんな生き物が長寿なのか…と想像をしてみたときに、個人的には植物とかなのかな？と思っていました。
しかしながら、地球上の生物の中で一番長寿だと言われているのは、実は貝なのだそうです！
調べてみたところ、やはり一般的なあさりはどれだけ長生きをしたとしても、寿命は８年前後と言われています。
そして最初の1年で、食用の2.5センチになるとされています。
それでも８年生きると思うと、とてもすごいことですよね。
そして今まで発見された貝の中で最も長寿だった貝はイギリスで発見されていますが、なんと５００歳をこえていたそうです…
種類としては、アイスランドガイという二枚貝で、プランクトンを食べて生きているようです。
そもそも二枚貝は平均寿命が長いようですが、このアイスランドガイは数百年ほど必ず生きるようなので、驚きました！
人間でも、１００歳まで生きればすごいことなのに、二枚貝の生命力は素晴らしいものですよね。
わりと海外では、この５００歳を超えていたアイスランドガイ以外にも、長寿貝がみつかることが多いようです。
気候や、海の環境にもよるのかもしれないですよね。
そもそも、数百年生きている貝がいくつも見つかっていることがすごいことだと思います。
そして日本でも、実は９０歳をこえている貝が発見されたこともあるようですね。
残念ながらあさりではないですが、ビノスガイという種類の貝だそうです。
もしかしたら発見されていないだけで、長寿のあさりもいるのかもしれません！
貝の寿命は種類によって全然違う？主な貝の寿命を比較
貝は寿命が長いということが分かりましたが、具体的に何年生きるのか気になりますよね！
ここでは、貝の寿命について比較していきたいと思います。
ちなみに、今回のメインでご紹介をしているあさりに関しては、寿命は長ければ８年前後です。
しかしそこまで長生きすることは珍しく、基本的には３年前後が寿命と言われています！
そして先ほどご紹介をしたアイスランドガイを始め、アメリカナミガイやカワシンジュという貝は、とても長寿です。
この３種類の貝は、平均寿命は数百年と言われています！
そのため、どんなに短かったとしても、１００年は生きるということですよね。
１００年もの間水の中にいるということが正直信じられないぐらい、驚きです！
その他、ホラガイは７年前後の寿命で、サザエやオキナエビスという貝に関しても、７年以上は生きます。
また、ここからは少々寿命が長くなっていきますが、マダカアワビという種類の貝は１０年以上。
オオシャコガイは６０年以上も生きるのだそうです。
このあたりになってくると、人間の寿命と正直なところ大差がないですよね！
貝はあまり活発に動く生き物ではないですし、海の中でプランクトンなどの微生物や小魚、海藻などを食べているようです。
なぜ何百年も生きられるのか、その理由なども是非詳しく知りたいですね！
あさりの飼育って意外と難易度が高い？！
そしてそもそも「あさりって飼育できるの？」と疑問に思う方が多いでしょう。
結論から言えば飼えます！ただし…！実は飼育難易度はめちゃくちゃ高いです…
というか、あさりのような二枚貝は「こうすれば大丈夫！」っていう飼い方が確立していないんです！
ネットで見る記事やブログでも、「あさりを飼っていて、何年も生きてます！」という報告は、残念ながら一度も見たことありません。
まず、一般的なあさりの寿命は7～8年。
でも、何も知らないド素人が飼うと「数日であっさり全滅」してしまって、いくら環境を整えてもせいぜい半年で逝くとされています。
なので、飼ってすぐに逝ってしまうのは「寿命のせいではない！」ということです。
あさりの完全養殖に取り組んでいる団体はあるものの、ここ数年の働きです。
とにかく、確定的な情報があまりにも少ないないため、あさりを飼う際は手探りで情報をかき集める相当の覚悟がいるとされます。
あさりって生きてるのか死んでるのかわかりにくい
また、あさりを飼育するときに気を付けていただきたいのが、パッと見であさりが死んでいるかどうか分かりにくいということ。
あさりは海中のプランクトンや魚の糞をろ過してくれますので、別の魚を同じ水槽で飼うことで水質の維持にとても役立ちます。
ただし…それは、生きている間だけです。
死んだあさりは数時間で腐敗してしまって、水に溶けやすい有害なアンモニアを発生させます。
これにより、水槽の魚全てが数時間で全滅なんていうこともあるんです！
なので、あさりをろ過目的で飼うときは
「あさりが死んでアンモニアを出すまでに別の場所へ避難させられるか」
「万が一の時のためのリスクを承知していること」
これらのことを熟知しておく必要があるんですね。
さて、あさり飼育の覚悟が決まったところで、本題のあさりの飼育法を解説していきます。
ペットとしてのあさりの飼育 周辺設備編
まずは、あさりを飼育するために必要な、周辺の環境から整えていきます。
あさりをペットとして飼育するために必要なもの
まず、あさりを飼育するには、次のものが必要です。
- 水槽
- 底に敷く砂（あさりが隠れられる程度）
- エアレーション（水の中に空気を送る装置）
- 人工海水用の塩（食塩はNG）
- あさり（なるべく活きのいいのを）
あさりを飼育する前に！準備の仕方
あさりを飼育するために必要なものを準備したら、次はそれらのものを使って、飼育するための準備をしましょう。
①水槽の底に砂を敷く
↓
②海水を作って入れる
↓
③1時間ほど海水に空気を送る
↓
④あさりを生きているのと死んでいるのに分ける
↓
⑤生きているあさりを海水に投入
一度水槽に入れたあさりがちゃんと管を出しているか、ちゃんと砂に潜むか見ておきましょう。
この時、あさりの管を指で軽くつついてみて、反応が良ければ活きのいいあさりです。
反応が鈍ければ弱っているので、取り除くことを勧めます。
ペットとしてのあさりの飼育！エサやり編
次にあさりのエサです。
あさりのエサやりが超難関な理由
これがあさりの飼育法の中でも「超難関」とされているポイントです。
その理由は、あさりの主食が「植物性プランクトンやデトタリス」、いわゆるプランクトンの死骸や水中生物の糞なんです。
なので、一般家庭ではまず再現できないものとなっています。
もう１つ厄介なのが
- あさりがちゃんとエサを食べてくれているのか
- 美味しいのかまずいのか
- 食べずに痩せていないか
などなどの確認が、あさりの体質上まったく分からないということです。
だって、あさりって普段から殻に閉じこもっていますもんね。まったく表情が読めないです。
実際に飼っている人も、かなり試行錯誤しておられます(-_-;)
あさりのエサやりの方法
あさりのエサやりの仕方には二つあります。
あさりの餌が自然に発生する環境を作る
一つ目が「餌が自然に発生する環境を作るということ」という方法です。
藻や他の海洋生物も一緒に飼育することで、微生物が自然に発生する環境を作るということです。
うまくいけば自然にエサをあげることができます。
ただし、あさりが死んだことにいち早く気付かないと、水槽の中が全滅し地獄になりますので、注意力のある人向けですね。
アサリの餌を購入する
もう一つの方法が「普通にエサをあげる」です！
一応あさり用…というより、二枚貝用のエサは実際にあります。
ただし、一般のペットショップや通販サイトでは売っていません。
今のところ入手できるとされるのが、日本農産工業（株）水産部にお問い合わせするか。
もしくは、アイエスシー(有)の通販サイトくらいしかないようです。
しかも！価格は不確定変動で日によって値段が変わるそうな。
また、サンゴ用に作られた「植物性プランクトンのエサ」をあげるという手もあります。
ただ、これはあくまで「サンゴ用の餌」なので、あさりにとっては栄養価が足りずに、徐々に弱まってしまうんですね。
なので、結論としては
- 自然にエサが発生する環境を作る
- もしくはあさり用のエサを死に物狂いで手に入れる
まとめ
あさりって、やっぱり名前の通りあっさり死んじゃうんですね…ｱｻﾘﾀﾞｹﾆ
特に一番怖いのが、あさりを飼おうとして、他の生き物もまとめてポックリ逝くという可能性があることです。
あさりは普段から砂の中に潜んでいるので、たまに掘り出してまた自分から潜っていくかどうかを、用心深く水槽をチェックなさって下さいね！
また、気を付けていただきたいのが、一つの水槽であさりを飼いすぎないことです。
エサのプランクトンが間に合わなくなりますので、せいぜい3～6匹くらいまでに抑えておきましょう。
ちなみに、あさりの砂抜きですが、50度のお湯であさりを漬ければたった15分で済みます！
これは豆知識ならぬ貝知識です！
覚えておいて損なし！！
それでは皆様、良いあさりライフを。検討を祈ります！