離乳食が始まってしばらく経ち、そろそろ中期に入ったかな…？と思い始めた頃。
それまでより食材の選び方や調理の仕方、そして食べさせ方に悩むことが一気に増えてきませんか？私はまさにそうでした。
何をどれくらい食べさせればいいのか、どうやって食べさせたらちゃんと食べてくれるのか。
食べる量も気になるし、手づかみさせるとぐちゃぐちゃにされて泣きたくなることも多くて。
そんな私が少し気持ちをラクにできたきっかけが「かぼちゃ」という存在でした。
自然な甘さで赤ちゃんの食いつきがよく、アレンジもしやすくて、手づかみメニューにもぴったり。
しかも栄養も豊富で、安心して取り入れやすいんです。
この記事では、そんなかぼちゃを使った離乳食中期のおすすめ手づかみレシピや、赤ちゃんに手づかみ食べをさせることの意味や効果について、私自身の体験も交えながらお伝えしていきます。
今まさに離乳食に悩んでいる方が、少しでも気持ちが軽くなり、前向きに食事と向き合えるような時間になりますように。
心を込めて、書いていきますね。
離乳食中期にぴったりな「かぼちゃ」の魅力
離乳食が少しずつ進んで、食べられる食材や調理のバリエーションが広がる中期。
でもそれと同時に、「この食材はもう使っていいのかな？」「赤ちゃんに負担はないかな？」と、不安や迷いがどんどん出てくる時期でもあります。
私自身、最初は何を基準に食材を選べばいいのかわからず、ネットや本を見ては逆に混乱してしまうことも多くて、離乳食のたびに小さなため息をついていました。
そんな時期に、ひとつの「安心できる選択肢」として何度も私を助けてくれたのが“かぼちゃ”でした。
やわらかくて甘くて、見た目もかわいくて、なにより子どもが嬉しそうに食べてくれる。
それだけで救われる瞬間って、本当にあるんです。
かぼちゃは赤ちゃんにとってやさしい栄養源
かぼちゃの最大の魅力は、味のやさしさだけでなく、栄養バランスの良さにもあります。
特に注目したいのが、
- βカロテン（ビタミンAの元）
- ビタミンC
- カリウム
- 食物繊維
βカロテンは体内でビタミンAに変わり、目や皮膚の健康をサポートしてくれます。
まだ体が未熟な赤ちゃんにとって、こうした栄養素を無理なく摂取できることはとても大切なことですよね。
また、ビタミンCには免疫力を高める働きがあるとされ、風邪を引きやすい時期にもぴったり。
そしてカリウムは、体内の余分な塩分を調整してくれる働きがあるため、少しずつ味覚を覚えていく赤ちゃんの体にもやさしいのです。
自然な甘みが「食べる楽しさ」につながる
正直に言うと、うちの子も初期は食に興味が薄く、スプーンを差し出すたびにプイッとそっぽを向かれることもありました。
それが、かぼちゃをあげたときだけ、口を開けてくれたんです。
その瞬間、「あ、この子にも好きな味があるんだ」と思って、私はなんだかうれしくなってしまって。
かぼちゃのほのかな甘みは、調味料を加えなくても十分おいしい。
これは、味付けがほとんどできない離乳食初期～中期の時期にとって、本当にありがたいことです。
無理に味を足さなくても「おいしい」と感じられる成功体験が、赤ちゃんの「食べる意欲」につながっていく。
私たち親にとっても、食べてくれる喜びを感じられる貴重な瞬間になるんですよね。
調理しやすく、時短もできてママの味方に
離乳食って、赤ちゃんのことだけじゃなくて、自分の時間や家事との両立をどうするかでも悩みますよね。
私も何度も「今日は市販品に頼ってしまおうかな」と思ったし、実際にそうした日もたくさんありました。
でも、かぼちゃは調理が簡単でアレンジの幅も広く、私の中では「気持ちと時間に余裕がない日の救世主」でした。
レンジで加熱してつぶすだけでペースト状にもできるし、一度に多めに調理して冷凍保存も可能。
使いたいときに、さっと解凍してアレンジするだけでいいので、本当に助けられました。
離乳食中期にかぼちゃを使うときの注意点
どんなに使いやすい食材でも、やはり赤ちゃんに使うとなると「安全性」は気になるところ。
まず、アレルギーの可能性は低い食材とされていますが、初めて食べさせるときは必ず少量から始めるのが基本です。
また、かぼちゃは加熱しても皮がかたく残りやすいため、特に中期のうちは皮をむいてから調理するのが安心です。
食べやすくするためには、柔らかくなるまでしっかり加熱して、つぶしやすい状態にすることも大切です。
保存する場合は、冷凍することで栄養が失われる心配はあまりないと言われていますが、衛生管理に注意し、1週間以内を目安に使い切るようにしましょう。
ママと赤ちゃん、どちらにもやさしい「かぼちゃ時間」
かぼちゃは、赤ちゃんの発育を助けてくれるだけでなく、ママやパパの心も助けてくれる存在だと思っています。
「今日はちゃんと食べてくれた」そのひと口が、どれだけ心を軽くしてくれるか。
「準備が簡単で助かった」その実感が、どれだけ日々の負担を和らげてくれるか。
私自身、何度もその思いに支えられてきました。
だからこそ、「迷ったらかぼちゃ」でいいんです。
焦らず、無理せず、赤ちゃんと一緒に笑える離乳食の時間が、少しずつでも増えていくことを願っています。
手づかみ食べにおすすめ！かぼちゃアレンジレシピ
離乳食中期に入り、手づかみ食べの兆しが見え始めると、「そろそろ練習させたほうがいいのかな…」という思いと。
「どうせぐちゃぐちゃになるし面倒くさい…」という、そんな気持ちたちが、毎日のごはん時間にちらつくようになりますよね。
私もはじめは、服やテーブルがべたべたになるのが嫌で、「スプーンであげたほうが早いしきれいだし、なによりラク！」と、つい手を出してしまっていました。
でもある日、娘がかぼちゃのおやきをつかんで、ゆっくり自分の口に運んだ姿を見て、「この子なりにがんばってるんだ」と感じた瞬間があったんです。
手づかみって、汚れるし時間もかかるけれど、赤ちゃんの中でたくさんの「成長の種」が芽吹く行動なんですよね。
だからこそ、手づかみを“練習”ではなく“冒険”と捉えて、少しずつ見守ってあげたい。
ここでは、私自身が実際に試して「これは使える！」と感じた、かぼちゃを使った手づかみ食べのレシピをいくつかご紹介しますね。
どれも簡単でアレンジしやすく、冷凍保存もできるので、忙しいママ・パパにもぴったりです。
かぼちゃのおやき
これは離乳食中期のど定番！と胸を張っておすすめできるレシピです。
かぼちゃをつぶして、豆腐や片栗粉と混ぜて焼くだけ。
シンプルだけど、だからこそ続けやすいし、アレンジも自由自在です。
私はよくすりおろした人参や青のり、しらすを加えていました。
苦手な食材も混ぜれば食べてくれることが多く、まさに「ごまかし上手」なメニューです。
冷凍保存ができるのも大きなメリットで、朝のバタバタしている時間帯でも、解凍してすぐに出せる手軽さに何度救われたかわかりません。
かぼちゃのパンケーキ
ほんのり甘くて、赤ちゃんの笑顔を引き出す魔法のパンケーキ。
かぼちゃと小麦粉、粉ミルクを混ぜて焼くだけの簡単レシピですが、赤ちゃんにとってはちょっとした“特別感”があるようでした。
私はよく、育児用ミルクの余りや、赤ちゃん用のホットケーキミックスを使っていました。
おやつにも朝ごはんにもなる便利メニューで、冷凍ストックにも最適です。
手に持ちやすいように小さめサイズで焼いてあげると、上手にひとりで食べようとする姿に、こっちが胸いっぱいになります。
かぼちゃの茶巾ボール
茹でてつぶしたかぼちゃをラップで包んで、コロンと丸く成形するだけ。
驚くほど簡単で、洗い物も少なく、味付けも不要。
忙しい日の昼ごはんや、お出かけ前の“とりあえず一品”にもぴったりでした。
ひとくちサイズで食べやすく、手もあまり汚れないので、手づかみ初心者の赤ちゃんにも向いています。
ころんとした形もかわいくて、「ごはんの時間がちょっと楽しみになる」そんな効果もありました。
揚げないかぼちゃコロッケ風
赤ちゃんにはまだ揚げ物は早いけれど、ちょっと気分を変えたいときに活躍するのがこれ。
鶏ひき肉とつぶしたかぼちゃを混ぜて成形し、炒ったパン粉をまぶして仕上げます。
サクサク感がプラスされて食感が楽しいのか、娘はこれを食べるときだけ「おいしいね～」と声を出してくれて、それが私のご褒美になっていました。
味つけは不要。
鶏の旨みとかぼちゃの甘みだけで、やさしい味わいに仕上がります。
赤ちゃんのペースで、気楽に始めて大丈夫
レシピを紹介すると「これ全部やらなきゃいけないの？」とプレッシャーを感じる方もいるかもしれませんが、そんな必要はまったくありません。
全部やる必要もないし、うまくできない日があっても当たり前です。
大切なのは、「自分で食べる」という行為を、赤ちゃん自身が楽しめるように、気楽にきっかけを与えてあげること。
うまく食べられなくても、ぐちゃぐちゃにしてしまっても、笑って見守ってもらえる時間が、赤ちゃんにとっての宝物になります。
そしてなにより、ママやパパが無理をしないことが、いちばん大事。
「今日はおやき焼く気力ない…」そんな日は、ベビーフードに頼ったってぜんぜん大丈夫。
がんばりすぎなくていいんです。
一歩でも進んでいれば、それは立派な前進ですから。
赤ちゃんに手づかみ食べをさせるメリットは？
正直に言うと、最初は「手づかみ食べなんてさせたくない…」と思っていました。
食卓も服も、毎回のようにぐちゃぐちゃ。
きれいに掃除したばかりの床にまで、かぼちゃがべっとり落ちていたりして。
「一口食べては投げる。」
「握っては潰す。」
もう何度心が折れかけたかわかりません。
でもある日、じっと私の手元を見ていた娘が、かぼちゃのおやきを手に取り、おそるおそる口に運んだ瞬間、
私は「これが成長なんだ」と気づかされたんです。
ただ食べるだけじゃない。
自分の意志で、目で見て、手でつかんで、口に入れてみる。
そのひとつひとつが、赤ちゃんにとっては大きな冒険であり、学びなんですよね。
ここでは、そんな手づかみ食べがもたらすメリットを、赤ちゃんの発達面だけでなく、心の成長や“家族にとっての価値”という視点でもお話ししていきます。
脳や感覚の発達を促す大事なステップ
赤ちゃんが食べ物を手で触れ、握り、口に運ぶ一連の動作は、実はとても高度な作業なんです。
視覚、触覚、嗅覚、味覚、そして運動神経。
体全体をフル活用して、食べるという行動を「自分の力」で完結させようとしているんですよね。
この一連の体験が、脳のさまざまな領域を刺激し、発達をうながすことは多くの専門家のあいだでも言われています。
とはいえ、私はそんな難しいことを知らなかった頃、ただ「自分で食べられた！」という達成感のようなものを、わが子が感じているのを目の前で見て、なんだかじーんと心が温かくなったのを覚えています。
「目で見て選ぶ。」
「手で触って確認する。」
「そして口に運ぶ。」
このプロセスひとつひとつが、確かに生きる力になっているんだと実感しました。
スプーンやフォークの上達につながる
「まだまだスプーンなんて無理だよね」と思っていた頃。
でも不思議なことに、手づかみ食べに慣れてきたうちの子は、いつの間にかフォークを上手に使えるようになっていたんです。
それはたぶん、「食べるってこういうことなんだ」という感覚が、自然と身についていたからなのかもしれません。
形のあるものを手で持って、自分で食べる。
それができた子は、道具を使うことにも少しずつ抵抗がなくなっていくのだと思います。
もちろん、発達には個人差があるから、「手づかみをしないとスプーンが使えない」ということはありません。
でも、自分で“食べたい”という意欲を育むうえで、手づかみ食べはとてもよいステップになることは確かです。
「自分で食べる」喜びが、食への興味につながる
「食べることが楽しい」と赤ちゃんが感じてくれる瞬間って、親にとっては何よりのご褒美ですよね。
そしてその“楽しい”を実感しやすいのが、自分の手で食べるという体験なんです。
私が娘を見ていて思ったのは、「自分で食べられた！」という体験は、赤ちゃんにとって誇らしくて、自信になるということ。
その積み重ねが「もっと食べたい」「これも食べてみたい」といった前向きな気持ちを引き出してくれるんです。
苦手な食材も、自分で触れてみたら意外と大丈夫だった、なんてこともありました。
“自分で食べる”という体験には、ただ栄養をとる以上の意味が詰まっているんだなあと、しみじみ思います。
親子で向き合う時間が深まる
手づかみ食べの時間は、手間もかかるし、ついイライラしてしまうこともあるけれど、
実は一番「一緒に過ごしてるな」と感じられる、濃い時間でもあるんです。
食べることに集中する我が子の姿を見つめながら、
「あぁ、この子は今、自分の力で世界を学ぼうとしてるんだ」と思えたとき、私はほんの少し泣きそうになりました。
決して毎日うまくいくわけじゃないし、投げられた食べ物を拾いながら「もう嫌だー」と叫びたくなることだって山ほどあるけれど、
それでもこの時間は、親子の信頼を深めてくれる大切な営みなんですよね。
無理にさせなくて大丈夫。気持ちの余裕が第一
ここまでメリットをいくつかお伝えしてきましたが、
一番大切なのは「無理にやらせなくていい」ということ。
赤ちゃんによっては、手が汚れるのが苦手だったり、自分で食べることに興味を示さない子もいます。
そんなときは、「今はそのときじゃないんだな」と受け止めてあげるのも、ひとつの愛情の形です。
私も、「今日はスプーンでお願いしたい…」という日は潔く介助していました。
無理に完璧を目指すよりも、「楽しく食べる」「心地よい食卓」であることのほうが、ずっとずっと大事だと思っています。
かぼちゃを使った離乳食中期の手づかみレシピのまとめ
離乳食って、本当に終わりが見えない道のりですよね。
「今のやり方で合ってるのかな」「ちゃんと栄養とれてるのかな」と、何度も不安になるし、作ったごはんを投げられた日は、心が折れそうになることもある。
私も、思い描いていた“ほっこり子育て”とはほど遠い毎日で、自分を責めてしまった夜がたくさんありました。
でも、そんなときに出会ったのが「かぼちゃ」でした。
何も味つけをしなくてもやさしい甘みがあって、赤ちゃんが自然と口に運んでくれる。
見た目も明るくて、お皿の上が少しだけ華やかになる。
それだけで、心がふっと軽くなったんです。
今回ご紹介したレシピは、どれもかぼちゃの持つ“素の力”を生かしたものばかり。
冷凍保存ができるものも多いから、時間のあるときにまとめて作っておけば、忙しい日や疲れがピークの日にも「ちゃんと準備できた」と自分を褒めてあげられるんです。
そして手づかみ食べについても、無理にやらせる必要はないけれど、
赤ちゃんが自分から「やってみたい」という気持ちを見せたとき、その芽をそっと支えてあげられるように、心の準備だけはしておきたいなと思います。
食べることは、赤ちゃんにとって“生きる力”を育てる大切な営み。
でもそれを支える私たちもまた、同じくらい大切にされるべき存在なんですよね。
かぼちゃの甘さに助けられた日々が、あなたと赤ちゃんの未来の思い出になりますように。
そして、この記事がほんの少しでもその背中をそっと押せたなら、まいつきんとしてはこんなに嬉しいことはありません。